В редакции математического журнала «Формулист» произошло громкое убийство: погиб его главный редактор, Филипп Дорофеев. Перед самой смертью он успел зашифровать свое последнее сообщение в виде математической формулы, отсылающей к известной теореме Ферма. Вскоре после трагедии сотрудники редакции начинают находить новые зашифрованные сообщения, каждое из которых предлагает вариант решения знаменитой теоремы. Следователь Карташова решает привлечь к расследованию Ольгу Барковскую. Ольга быстро догадывается, что формулы указывают на участников тайного общества ферматистов, которое когда-то основал сам Дорофеев. Чтобы вычислить членов этого общества и раскрыть тайну посланий, Ольга соглашается написать статью для «Формулиста», рассчитывая через общение с коллегами Дорофеева выйти на след таинственного отправителя.
